La consecuencia más significativa que se deriva de la fuerte energía del relieve del territorio cántabro es la existencia de barreras topográficas que condicionan decisivamente el trazado de las infraestructuras de conexión, tanto perpendicular, en sus accesos a la meseta castellana, como trasversal, en la comunicación entre valles, así como su elevado coste de construcción y mantenimiento. .
Las insuficiencias en la dotación de infraestructuras de transporte de competencia estatal, fundamentalmente en lo que se refiere a comunicación con la meseta por carretera y por ferrocarril, y el importante coste por kilómetro lineal de construcción debido a su difícil orografía, ha supuesto un significativo déficit en las comunicaciones de Cantabria con el exterior. .
Según el Ministerio de Fomento, Cantabria cuenta con 2.393 km de carreteras convencionales y 206 km de autovías o autopistas.[cita requerida] .
El Aeropuerto de Santander, único aeródromo de la región destinado al tráfico regular de viajeros, ha sufrido un espectacular crecimiento en el volumen de pasajeros que han utilizado sus instalaciones a raíz de que en el año 2003 empezase a operar en él la aerolínea de bajo coste Ryanair. En la actualidad desde el aeropuerto se puede volar a 11 destinos nacionales y siete internacionales. .
En conjunto las principales infraestructuras de comunicación de la región son: .
Aeropuerto de Santander (Parayas). .
Autovía del Cantábrico (A-8, ruta europea E-70). .
Autovía de la Meseta (A-67) (en construcción). .
Ferrocarril de vía estrecha Santander-Oviedo (FEVE). .
Ferrocarril de vía estrecha Santander-Bilbao (FEVE). .
Ferrocarril de vía ancha Santander-Palencia- Valladolid - Ávila - Madrid (RENFE). .
Línea de Brittany Ferries Santander-Plymouth. .
Puerto de Santander. .
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